参考答案：

是在春秋战国至秦代逐渐形成的中央集权国家的地方行政组织机构。秦统一六国，全国分为三十六郡，后增为四十郡。国君控制郡县的行政和军事权力，并直接任免郡县长官，并加以考核，从而统治整个国家。