参考答案：叶克斯—多德森定律是动机心理学规律。它反映动机水平与工作效率之间的关系。叶克斯和多德森通过动物实验发现，随着课题难度的增加，动机最佳水平有逐渐下降的趋势。在一定限度内，工作效率将随着动机水平的提高而提高，但若超过该限度，工作效率将随之逐步降低，即各种活动都存在一个最佳的动机水平。动机不足或过分强烈，都会使工作效率下降。
研究还表明，动机的最佳水平随任务性质的不同而不同。在比较容易的任务中，工作效率随动机的提高而上升；随着任务难度的增加，动机的最佳水平有逐渐下降的趋势，即在难度较大的任务中，较低的动机水平有利于任务的完成。研究发现，动机与工作效率的关系并不是线性的，而可描绘成倒U形曲线，即焦虑水平过低、动机过弱不能激起工作或学习积极性，而过强的动机可表现为高度焦虑和紧张，因而引起工作或学习效率的降低。
叶克斯—多德森定律也用来描述不同唤醒水平的正性情绪对手工操作的不同效应。情绪能影响认知操作的效果，其影响效应取决于情绪的性质与强度。中等唤醒水平的愉快和兴趣为认知活动提供最佳的情绪背景。愉快强度与操作效果曲线呈倒“U”型，过低或过高的愉快唤醒均不利于认知操作。而对于负性情绪来说，则不符合叶克斯—多德森定律。