[背景材料]
某施工单位承担了一公路改造工程项目，该改造工程在居民区附近进行，土方开挖深度为2.1m。项目部认为开挖深度小，所以未对基坑顶周围做任何处理。施工中出现土质不稳现象，并有少量地下水涌出。为了赶工期，现场技术人员要求大家戴好安全帽，继续开挖作业。当天晚上，由于地下水大量涌出，致使边坡垮塌，将已开挖出的40m的沟槽部分填埋，并将2名看守工人埋在土体下，抢救无效最终死亡。
[问题]

该改造工程的土方开挖是否属于高处作业请简述理由。