参考答案：

1.西方新闻界历来重视新闻背景材料的使用，以增加新闻作品所揭示内容的深度和广度。

2.新闻中有人们不熟悉的内容，需要在报道中增加一些必要的说明与解释，交代新闻事实的来龙去脉，揭示其与周围事实的联系和影响，从而便于读者理解和接受新闻事实。

3.西方记者便使用新闻背景来说明新闻事实产生的具体条件和原因，或将一些记者不便作出的判断通过背景性事实揭示出来，从而显示出“用事实说话”的力量。

4.对于一些比较难懂的专业领域的内容，西方记者一般也会在新闻报道中运用背景材料予以解释与说明，帮助读者看懂新闻内容，这类背景被称为注释性背景。