答案：D

题目分析：以前由于科学技术条件的限制，人们对地球形状的认识经历了一个漫长的探索过程，如天圆地方、天如斗笠地如覆盘等，随着麦哲伦船队的环球航行，人们才对地球有了正确的认识--地球是一个球体．后来经过精确地测量，发现地球是一个两极部位稍扁，赤道略鼓的不规则球体．描述地球大小的数据是：地球的表面积5.1亿平方千米，平均半径约6371千米，地球赤道周长约4万千米．