参考答案：园林是在一定的地段范围内，利用并改造天然山水地貌或者认为地开辟山水地貌，结合植物的栽植和建筑的布置，从而构成一个供人们观赏、游憩、居住的环境。（2分）发展历程：（1）园林的生成时期（公元前11世纪到220年）是中国古典园林从萌芽产生而逐渐成长的时间，相当于殷、周、秦、汉四个朝代；（2分）（2）园林的转型时期（公元220年到589年），主要是魏晋南北朝时期，思想活跃对宗教传播的推动，使寺观园林应运而生，奠定了中国古典园林三大类型并列发展的基础；（2分）（3）园林的全盛时期（公元589到960年），主要是隋唐时期，皇家园林的规模扩大，私家园林的艺术有所升华，诗画得情趣开始形成；（2分）（4）园林的成熟时期（宋元明清），这一时期是中国古典园林的成熟时期，明清园林中私家园林以江南地区宅园的水平为最高。（2分）