由于钢铁的密度大于水的密度，在水中，用钢铁材料制成的金属块能够排开水的重力（或所受浮力）小于它的重力，所以用钢铁材料制成的金属块在水中会下沉。用钢铁材料制成的轮船形状不同于钢铁材料制成的金属块，与同质量的金属块相比，在水中轮船能够排开水的重力（或所受浮力）大大增加，可以大于或等于轮船所受重力。所以轮船会漂浮在水面上。