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题目分析：西北地区最突出的地理特征干旱，原因是温带大陆性气候，内陆地区，远离海洋，降水少。

点评：本题还可以考查我国四大地理区域划分的依据；南方地区与北方地区的在气候、农业生产、民居等方面的差异；西北地区的农业生产，以畜牧业为主，主要畜种有三河马三河牛、细毛羊、滩羊等，种植业以灌溉农业和绿州农业为主，西北地区的植被——由东向西大体为草原—荒漠草原—荒漠；青藏地区为我国大江大河的发源地，主要牧区为高寒牧场，主要的畜种为牦牛、藏绵羊等。