参考答案：1934年，奥地利经济学家熊彼特在《经济发展理论》一书中提出“技术创新理论”。他认为“创新”是新技术、新发明在生产中的首次应用，是在生产体系中建立新的生产函数或供应函数，引进一种生产要素和生产条件的新组合。到20世纪70、80年代，当“技术立国”政策导致日本经济迅速发展，超过许多发达国家时，熊彼特提出的技术创新理论才真正引起人们的重视，并通过新的研究又有所发展。经济学家们更从技术创新的机制，包括创新起源、创新过程、创新方式等方面提出见解，以期总结经验，为创新实践和经济发展提供指导。
技术创新理论是一种技术与经济一体化发展的观点。20世纪以来科学技术的迅速发展，产品、工艺和组织管理等方面的各种创新成为经济发展的主要因素，对此进行总结而来的创新理论由此成为一种新的经济发展观。它认为仅有科技并不能实现经济发展，只有通过技术创新活动使技术和生产两者实现创新方式的结合，才能带来发展优势，没有创新，就不可能有经济发展。正是技术创新过程，才使得技术的发展和它对经济发展的推动作用得以统一起来。科学技术对经济发展的作用，主要就是通过技术创新环节来实现。一个国家的贸易地位及其工业的国际竞争力，在很大程度上取决于其技术创新的能力。技术创新理论和实践经验在一些发达国家已深入人心。如美国就一直强调：“技术是推进经济增长的发动机，技术创新就是经济增长的原动力。”