答案：A

题目分析：根据所学知识可知，16世纪前后，随着手工工场的兴起，西欧出现了资本主义的萌芽，手工工场是农业时代过渡到工业时代的标志．是工业文明的曙光。故选A项。

点评：手工工场最早出现于14世纪的意大利，手工工场的特点规模较大，雇用了很多工人，工人之间实行分工合作，提高了生产效率。中国在明清时期也出现了手工工场。