南水北调工程东线方案的路径是从长江下游江苏省扬州江都抽引长江水，利用京杭大运河及与其平行的河道逐级提水北上，并连接起调蓄作用的洪泽湖、骆马湖、南四湖、东平湖，该路径由于利用已有河道及天然湖泊，所以工程施工量小，大大节约了成本．

故选：C．