西北地区地处内陆，气温冷热变化剧烈，年降水量表现出由东向西逐渐减少的态势．新疆的东部和南部降水甚少，吐鲁番盆地西部的托克逊年降水量仅5.9毫米，是全国降水最少的地方．新疆西北部因受西风气流的影响，降水略多一些．从东到西，西北地区自然景观大致上呈现出由草原向荒漠草原、荒漠的变化．总的来说，干旱是本区自然环境的主要特征．

故答案为：草原；荒漠草原；荒漠；降水．