答案：B

题目分析：从材料“开始摆脱长期以来的传统的农业社会，代之以工业化、和城市化的近代工业社会”可以看出这是说的工业革命，工业革命从农耕文明开始向工业文明过渡。故选B。A项是在16世纪；C项是在17世纪；工业革命是在18世纪开始的，因此AC项不符合题意。D项是在19世纪末期，是进入到电气时代的开始。

点评：工业革命代表了社会发展的新方向：由农业文明向工业文明的转变，因此也是考试的重点，它是在生产力不断发展的基础上通过技术的逐步的积累而发展起来的。蒸汽机的使用是重要的标志，从此人类的生产摆脱了自然条件的限制，推动欧洲首次普及使用机器、轮船和铁路等交通工具，工厂纷纷建立，这在很大程度上推动了煤炭使用量的增加。常考的地方有工业革命的原因、成果、特点等，此外和工业革命有关的生产关系的变化和世界市场的问题也需要掌握。