答案：C

题目分析：本题考查调用所学知识解读历史问题的能力，抓住题干时间：19世纪中期，结合所学，19世纪中期英国率先完成了工业革命，成为了世界的工厂，以英国为中心的世界市场初步形成，因此国际贸易中处于最优势地位的货币是英镑，故C项正确，BCD三项排除。