答案：D

题目分析：根据已有化学知识分析。

A、明矾溶于水可形成胶状物，可以吸附一些杂质，但无法除去水中的氯化钠，所以无法使其变成淡水，错误；

B、氯化钠晶体是由钠离子和氯离子构成的，不是由氯化钠分子构成的，错误；

C、人类最早利用的金属材料是铜，错误；

D、由于硝酸铵固体溶于水会吸热降温，而氢氧化钠固体溶于水会放热升温，故用水可以区别硝酸铵和氢氧化钠两种固体，正确。故选D

点评：本题难度不大，但涉及的知识点较多，属于对基础知识的考查，要求学生在平时的学习中要加强相关知识的储备。