答案：D

题目分析：由a处液面降低，说明了装置内的气压增大，也就是说可能是试管内的物质溶于水，放出了热量，或是物质间发生了反应生成了气体。

A、氢氧化钠溶液能与二氧化硫气体反应，故使瓶内气压减小，在外界大气压的作用下，a处液面上升，错误；

B、氯化钠溶于水，温度没有明显变化，U型管中的液面也没有明显变化，错误；

C、硝酸铵溶于水，由于吸收热量而使温度降低，故使瓶内气压减小，在外界大气压的作用下，a处液面上升，错误；

D、稀盐酸能与小苏打反应，生成了二氧化碳气体，故使装置内气压增大，U型管中的a处液面会下降，正确。故选D

点评：熟练掌握常见物质溶于水时的热现象，以及能反应产生气体的化学反应，是解答本题的关键；此外，还要了解装置内气压的变化，与右侧U型管中的液面的变化的关系。