答案：D

题目分析：荷兰东印度公司是第一个可以自组佣兵、发行货币，也是第一个股份有限公司，“通过向全社会融资的方式，东印度公司将社会分散的财富，变成了自己对外扩张的资本。”东印度公司被获准与其他国家定立正式条约，并拥有对该地实行殖民与统治的权力。故选D。

点评：荷兰的殖民扩张：

①在亚洲，在印度沿海建立殖民据点；夺取了马六甲、锡兰；入侵今印尼一带，并一度侵入我国领土台湾。

②在非洲，17世纪中期，荷兰夺取了非洲南端的好望角。

③在美洲，建立了以新阿姆斯特丹为中心的殖民地。

④ 17世纪上半叶，荷兰取代西班牙、葡萄牙成为世界头号贸易强国和殖民帝国，有“海上马车夫”之称。