答案：C

题目分析：从材料中的“天才、政治难民、人道主义者、原子弹和宇宙迷的开启者”等信息可以判断，这位“世纪人物”是爱因斯坦。他是犹太裔德国人，遭到希特勒的迫害而被迫移居美国，他提出的相对论是人类利用原子能的理论基础，是物理学领域的一次重大革命。本题选C。

点评：近代以来物理学的重大成就有：1687年，牛顿发表《自然哲学的数学原理》，提出物体运动三大定律和万有引力定律，标志着经典力学的诞生；20世纪初，爱因斯坦提出相对论；1900年，普朗克提出量子假说，宣告量子论的诞生。