参考答案：

1）功能：保持水土。草原位于干旱和半干旱地区，土壤结构比较松散，易受水蚀并发生水土流失；

防风固沙。草原植物的存在可以使干旱半干旱地区的地面土壤裸露减少，草原植物发达的根系又可以固定流沙；

保护和养育草原动植物，保持生物多样性，维持生态平衡。

生产生物产品，满足人类物质生活需要。草原是发展牧业的天然场所，也是牧业发展最基本的条件之一。

2）存在问题：毁草开荒；草场退化；草原沙化；鼠害猖獗；动植物减少；另外，草原火灾、采矿等。