阅读材料，结合所学知识回答问题。
材料一 《史记·匈奴列传》：“元鼎（汉武帝年号）四年，汉度河（度河：指今宁夏和内蒙古境内南北走向的黄河段）自朔方（今内蒙古杭锦旗北）以西至令居（今甘肃永登县），往往通渠，置田官吏卒五六万人。”《史记·平准书》：“元鼎六年，数万人度河，筑令居，初置张掖、酒泉郡，而上郡、朔方、西河、河西开田官，斥塞卒六十万人戍田之。”
材料二 20世纪60年代，侯仁之教授在鸟兰布沙漠北部黄河西岸，发现了三座汉代古城遗址：三封、窳浑、临戎（均属朔方郡）和分布甚广的汉墓群，推定这里是汉代的一个农垦区，当时的渠道已被流沙淹没。——据邹逸麟《我国水资源变迁的历史回顾》
（1）根据材料一，指出西汉政府在黄河上游地区的主要活动。
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（2）根据材料及所学知识，简要分析西汉政府在黄河上游地区活动的影响。
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（3）研究西汉时期黄河上游自然环境的变化，收集一手史料的主要方法有哪些？
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