参考答案：

一个生态系统中常常生活许多不同的植物和动物，它们形成若干个食物链同时存在，这些食物链上的一些动物常常即吃植物又吃其他几种动物，而它本身又可能被不同的消费者所食，因此，各个食物链彼此交织、错综复杂形成复杂的能量与物质流通的网络，即为食物网。

食物链越长，食物网越复杂，抵抗外力干扰的能力越强，稳定性就越大。