阅读材料并结合所学知识，回答下列问题。
材料一 战国时期手工业分布和商业城市图
（1）根据材料一指出战国时期商业中心的分布有哪些特点？
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材料二 自是之后，荥阳下引河东南为鸿沟，以通宋、郑、陈、蔡、曹、卫，与济、汝、淮、泗会。于楚，西方则通渠汉水、云梦之野，东方则通沟江淮之间。于吴，则通渠三江、五湖。于齐，则通淄济之间。……此渠皆可行舟，有余则用溉浸，百姓飧其利。 ——（汉）司马迁《史记》卷二十九《河渠书》
（2）有学者认为战国时期中原地区已形成了比较完整的水上交通网。根据材料一、二，指出战国时期人们通过什么途径沟通江河？结合所学知识，概括指出当时人们能够通过这一途径沟通江河的技术条件。
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材料三 （秦）司马错率巴、蜀众十万，大舶船万艘，米六百万斛，浮江伐楚，取商於之地为黔中郡。——《华阳国志·蜀志》
（3）结合上述材料，简析战国时期的水上交通网可能起到的作用。
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（1）分布特点：商业中心主要集中在中原地区；分布在农业发达地区；位于水运便利地区；靠近手工业中心；商业中心往往与政治中心重合。
（2）开凿运河或河渠。技术条件：铁制工具的广泛使用和水利技术的发展。
（3）作用：促进农业、手工业和商业的发展；加强地区间的经济、文化交流；有利于与水运相关联的城市的繁荣；实现统一提供条件。