参考答案：C

解析：

1957年10月4日前苏联发射了世界上第一颗人造卫星。前苏联第一颗人造地球卫星的成功发射，揭开了人类向太空进军的序幕，大大激发了世界各国研制和发射卫星的热情。之后，美国、法国、日本也相继发射了人造卫星。本题选C。