在“益中信托公司”遭重创后，雄心勃勃的吴荪甫并不甘心失败，他决意要在公债市场上同赵伯韬较量。他收买了赵伯韬的姘头刘玉英，又笼络了交易所经纪人韩孟翔。但是，时局的发展对吴荪甫十分不利。公债猛跌，“多头”面临惨败的危险。吴荪甫为了转嫁损失，激起了工人的罢工，吴荪甫躲到长江上寻欢作乐。而此时，赵伯韬正设计吞并“益中”。吴荪甫将益中的抵押款和办厂的资金聚拢，甚至连住宅也押上，准备与赵伯韬做最后决斗。但由于收买的人和合伙人杜竹斋倒戈相向，致使他功败垂成，倾家荡产，差点自杀身亡。

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