电磁铁B固定在转动圆筒的内部，使圆筒A左边有磁场，右边没有磁场；还可以通过控制电流的大小使电磁铁的磁性具有一定的强弱。当铁矿石落在圆筒上时，其重力大于电磁铁的吸引力，因此先掉下来。颗粒较小的铁矿石则被吸引到圆筒上，当离开磁场时，它不再受到磁力的作用而掉到右边的槽中，这样就可以把大小不同的铁矿石分选到不同的槽中。