参考答案：作用：当油箱内的燃油减少到一定值时，报警灯亮。

原理：当油箱内的燃油较多时，具有负温度特性热敏电阻元件浸没在油箱中，散热快，温度低，电阻较大，报警灯不亮。当油箱中的燃油减少到规定值时，热敏元件露出油面，温度升高，电阻值小，电路中电流增大，警报灯点亮。