参考答案：在起动时，为起动机和所有的用电设备提供电能，在短时间内向起动机提供200-600A的电流，使起动机能迅速地带动发动机起动。

起动后，当发电机的电压低于蓄电池电压时，向用电设备供电；当发电机的用电负荷过大时，协助发电机供电；当发电机的负荷较少而蓄电池的电量不足时，将发电机多余的电能储存起来。此外，蓄电池相当于一个大电容器，可以稳定汽车的供电电压。