如图所示，将一根直导线放在静止小磁针的正上方，并与小磁针平行。接导电路后，观察到小磁针偏转。

（1）实验探究的是通电直导线周围是否存在 ______ 。

（2）改变直导线中的电流方向，小磁针偏转方向也发生改变，表明 __________ 。

（3）实验中小磁针的作用是 ________ 。

（4）实验中用到的一种重要科学研究方法是 _________ 。

A.类比法

B.转换法

C.控制变量法

D.等效替代法