（1）美国的利益集团在美国政治生活中起着充当公民与政府间的桥梁的作用，资产阶级各派及其代理人通过利益集团竞争和分享国家权力，相互制衡，有助于维护美国的资本主义制度。

（2）但美国的利益集团的作用非常有限，并且只有少数代表资产阶级利益的集团能够起到作用，而代表广大劳动人民的众多利益集团影响力却很小。同时，利益集团垄断了公众接近政府权力的途径，使公民个人直接参与政治的权力被削弱。在利益集团内部很少有民主机制，因此，人民群众的利益很难得到关注。

（3）利益集团的活动方式也为政府腐败提供了基础和土壤。因此，利益集团表面上是代表民意、为民众谋利益，实际上是以另一种方式对国家权力进行控制。

材料是对美国利益集团有关知识的考查。要全面地看待美国利益集团的作用。既要看到积极作用，也要看到消极的影响；同时也要分析其实质，把握美国利益集团的实质。