铁在空气中锈蚀，实际上是铁跟空气中的氧气、水共同作用的结果．

为了防止钢铁的锈蚀，人们常采用在其表面刷油漆或镀上其他金属等覆盖保护膜的方法，这些方法都能够防止锈蚀的共同原理是隔绝氧气和水．

故答案为：铁与空气中的氧气、水蒸气等发生反应；刷油漆等．