光绪帝虽然是一个封建君主，但对具有资本主义性质的戊戌变法持赞成态度。主要是因为：首先，当时民族危机日益严重，光绪帝经过沉痛的反省，他认识到祖宗创立的统治制度已不合时宜，弊端百出，必须坚决革除积弊。最后，光绪帝想利用维新变法之机，逐渐从慈禧手中夺取实权，改变地位，这也是光绪帝实行变法的一个重要原因。失败原因：（1）维新派没有势力，又不能发动群众，依靠的又是一个没有实权的皇帝，自上而下的变法自然不会成功。（2）顽固派势力强大，不允许改变祖宗之法，这个阻力是维新派无法克服的。（3）在半殖民地半封建社会的中国，通过变法使国家富强的道路是行不通的。