答案：A

题目分析：本题主要考察学生对材料的理解分析能力。根据所学知识，癌症病人指的是斯大林模式弊端长期得不到纠正的苏联。而戈尔巴乔夫不成功的改革直接导致了苏联解体，也就是所谓的病人死在了手术台上。所以答案选A。