相邻两年形成的木质部之间有明显的界限，从而形成年轮。年轮不仅能够告诉我们树木的年龄，而且还能告诉我们树木呈季节性生长的规律，以及历年的气候变化规律。像那些树龄成百上千年的树木，或保留在地层中的古树茎段化石，更是帮助我们揭示古代气候演变的可贵证据。