阅读下列材料，回答问题。

材料一

材料二 一些闭塞的地区因铁路而活跃，一些古老的城镇因铁路而面目一新。铁路在畅通经济、带动繁荣的同时还意味着信息的流通、知识的传播，意味着建立“铁路交通日常急需的各种生产过程”。所有这一切，无疑都有助于打破中国传统社会“自给自足的惰性”，推动中国的现代化的进程。  ——周积明《最初的纪元》

（1）观察材料一，与传统交通工具相比，近代新式交通工具有什么进步之处？

（2）根据材料二，归纳新式交通工具的出现对中国社会产生的积极影响。