参考答案：

专家、咨询机构在行政决策中的作用主要有以下几点：

（1）帮助决策者对决策问题作出客观的判断咨询人员不同于领导干部，他们不在领导岗位上，因而不涉及利害关系，而是凭借自己的专业知识和职业上的责任感作出判断。所以，判断出的结果比起有利害关系的领导者自己作出的判断，往往更客观、更可靠。

（2）帮助决策者对决策问题作出内行的判断咨询人员一般是某方面的专家或具有某方面专业知识的人员，且具有一定的实践经验，因而他们在进行判断时，往往运用自己的专业知识对所接受的咨询课题进行深入分析和研究，因而他们所作出的判断就比较内行。内行的判断就能把握问题的实质，能对问题提出正确的解决方法，这是决策的重要条件之一。

（3）帮助决策者提供更全面、更准确的决策信息信息是决策的基础，公共部门的决策系统虽然有其自己的信息机构，但任何信息机构收集和处理信息的能力都是有限的，特别是涉及一些专业方面的信息和宏观管理方面的信息的收集和处理，咨询机构具有更多的优势。在咨询过程中，咨询机构可以充分利用这种优势，为公共部门的决策系统服务。

（4）帮助决策者提供备选方案咨询机构也是一种想办法、出主意的机构。如果公共部门的决策者遇到某一个决策难题一时无计可施或拿不定主意找到某个咨询机构，为此类决策者想办法、出主意就成为这个咨询机构的主要业务了。这里的办法、主意，对决策者而言，实际上就是决策的备选方案。这里需要强调的是，咨询机构只能为决策者提供备选方案而绝不能代替决策者选择方案。总之，咨询人员对于公共部门的决策来说，是完全必要的。通过咨询作出的决策，不仅可以保证其科学性和可靠性，而且也为实现公共部门决策的优化提供了可能。发挥咨询机构在公共部门决策中的作用，对于反对决策过程中的主观主义和家长式的独裁作风也具有重要意义。