实现中 * * 伟大复兴，是近代以来中国历史的主旋律。阅读下列材料：
材料一：从1640年到1840年，在200年中，西方已经进入了这样一个时期：“自然力的征服，机器的采用，化学在工业和农业中的应用，轮船的行驶，铁路的通行……”与此相比，同一时间里的中国却景物依旧：成千上万胼手胝足、转辗沟壑的小农背负着一代一代歌讴唐虞盛世、高谈名物考据或性心理义的士人。——陈旭麓《近代中国社会的新陈代谢》
材料二：有学者认为：中国近代史的发展进程呈现出由“沉沦”到“上升”的发展过程，中国社会走出了一条“U”字形路线。在近代中国历史的前期，其基本特征是“沉沦”；近代中国历史的后期，其基本特征是“上升”。在“沉沦”与“上升”中间有一个过渡期，就是“沉沦”的谷底、“上升”的起始时期。
材料三：新中国从1949年成立到现在，已经走过自己的60年。改革开放前后两个30年存在很大差别。在评价改革开放前后两个30年历史及其相互关系的问题上，有两种片面的观点：第一种是在肯定改革开放30年以来历史性进步的时候，有意无意地贬低甚至否定改革开放以前30年的成就和经验；第二种是在肯定新中国成立60年来成就的时候，有意无意地淡化改革开放具有革命性的意义，甚至认为改革开放以前30年比改革开放30年好。
请回答：
（1）中国在世界民族之林所处的被动地位，实则开始于鸦片战争前的两个多世纪。这一时期中西文明发展的本质差异是什么？造成中国落后于西方的主要原因有哪些？
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（2）请概述“沉沦”和“上升”的含义分别是什么？
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（3）20世纪初是中国由“沉沦”到“上升”的转折时期，推动这一时期中国由“沉沦”到“上升”的因素有哪些？
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（4）请选择上述两种观点中的一种，结合所学知识加以评论。（要求史论结合，推理严谨，表达准确。）
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（1）差异：西方，向资本主义工业文明阶段迈进；中国，在落后的封建农耕文明中徘徊。
主要原因：封建专制统治强化，推行重农抑商政策和闭关锁国政策。
（2）沉沦：西方列强侵略，清王朝腐败。中国社会日益沦为半殖民地半封建社会。
上升：中国人民通过艰苦努力，最终赢得反帝反封建斗争的胜利。建立了新中国，实现了民族独立和人民当家作主。
（3）经济上：民族资本主义的发展；政治上：资产阶级和无产阶级队伍的壮大，民主革命运动蓬勃发展。
思想上：民主共和思想和马克思主义在中国的传播。
（4）第一种观点：这种没有认识到前30年为后30年发展的奠基作用，过分夸大了前30年社会主义建设事业的失误。
政治方面：新中国成立时确立的人民民主专政的国体、中国人民政治协商会议制度、民族区域自治制度和后来建立的人民代表大会制度，为改革开放奠定了根本的政治前提和制度基础；经济方面：建立了社会主义公有制，建立起了比较完整的工业体系和国民经济体系，为改革开放提供了经济基础。科技文化方面：扫盲教育、双百方针、两弹一星等成就为科技文化发展奠定基础。
第二种观点：这种观点是对改革开放事业的反对或怀疑，过分夸大改革开放中存在的问题。
政治上：拨乱反正，社会主义民主法制逐步完善；经济上：建立了社会主义市场经济体制，综合国力大大增强，人民生活水平不断提高，总体上实现了小康社会的建设目标；文化上：科教兴国、普及义务教育、发展高等教育，科技文化事业全面发展。