A、用活性炭吸附有色物质，是利用了活性炭的吸附性，是其物理性质，故A不可选；

B、用金刚石做钻头，是利用了金刚石的硬度大，是其物理性质，故B不可选；

C、用石墨做铅笔芯是利用石墨质软，在纸上划能留下痕迹，利用的是硬度，是物理性质，故C不可选；

D、用焦炭冶炼金属，是利用了焦炭的还原性，需要通过发生还原反应才能表现出来，此用途是由焦炭的化学性质决定的，故D可选；

故选D．