阅读以下材料，回答问题。
材料一 1971年8月15日，美国尼克松总统说：“当第二次世界大战结束之时，欧洲和亚洲的主要工业国家的经济被已打得破破烂烂了。为了扶持它们站起来，为了保卫它们的自由，美国在过去的25年中向它们提供了1430亿美元的对外助……”
（1）尼克松所说的“对外援助”指的是哪项措施？美国为什么要对欧洲提供巨额援助？
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（2）“过去的25年”后的1971年，美国与西欧之间的经济关系有了什么重大变化？为什么？
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材料二 1999年元旦，欧元在欧盟11个成员国发行。2004年欧盟25国首脑在罗马制定欧盟宪法。
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（3）从上述两图所示的史实看，西欧社会发展的总体趋势是什么？其对当今世界格局的发展有怎样的影响？
（1）措施：马歇尔计划。原因：使受援国渡过了战后初期的政治和经济危机，使美国得以控制西欧的政治和经济，同时遏制苏联势力的扩张。
（2）美国与西欧之间的经济关系由援助国与受援国转变为经济竞争的强劲对手。原因：西欧经济经过20多年的高速发展，具备了与美国抗衡的经济实力，在世界市场上与美国展开激烈竞争。
（3）总体趋势：西欧经济政治一体化趋势加快。影响：推动世界经济多极化的进程，形成资本主义世界美、日、西欧三足鼎立局面；促进世界政治多极化进程，形成“一超多强”的局面。