硫能在氧气中燃烧，生成一种刺激性气味的气体二氧化硫；由于二氧化硫易溶于水、能与氢氧化钠溶液等碱溶液发生化学反应，因而可预先在集气瓶中放适量的水或氢氧化钠溶液，以吸收产生的二氧化硫气体，以减轻对环境的污染．

做铁丝在氧气里燃烧的实验时，预先在集气瓶里装少量水或细沙，可使燃烧后的高温物质不直接溅落在瓶底，防止瓶底受热而发生炸裂．

故答案为：防止生成气体污染空气；防止集气瓶破裂．