阅读下列材料：

材料一：20世纪50年代中期以后，德国 * * 阿登纳说：如果我们欧洲人不想在根本变化的世界上走下坡路的话……欧洲的联合是绝对必要的。没有政治上的一致，欧洲各国人民将沦为超级大国的附庸……必须在联合起来的欧洲建立一个第三种力量。这种力量虽然远不如这两个国家那样强大……它可以在天平中投下举足轻重的砝码。

材料二：欧美主要国家国内生产总值指数表（1913年指数为100）

材料三：在决定把1973年定为“欧洲年”的时候，美国总统尼克松说：“美国同新欧洲的关系非改变不可”，“要建立一个比较完善、可以维持的伙伴关系，从而共同合作”。

请回答：

（1）根据材料一、二，简述20世纪五十年代欧洲走向联合的历史背景。

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（2）根据材料二、三，概括欧洲一体化的影响。

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