种子在萌发过程中所进行的一系列复杂的生命活动，是需要能量的．只有种子不断地进行呼吸，从外界获得氧气，进行呼吸作用，释放能量，才能保证生命活动的正常进行和种子的正常萌发，所以种子萌发时呼吸作用需要空气．

故选：C