A、化学反应的基本特征是有新物质生成，故A正确；

B、有气体放出不一定是化学变化，例如水加热变为水蒸气，故B错；

C、放热、发光不一定是化学变化，例如灯泡发光放热，属于物理变化，故C错；

D、有颜色变化不一定是化学变化，例如氧气变为液态氧，变为淡蓝色，但属于物理变化，故D错．

故选A．