A、生成气体的不一定是化学变化，如水受热变为水蒸气，没有新物质生成，属于物理变化，故选项错误．

B、发光、放热不一定是化学变化，如灯泡发光放热，没有新物质生成，属于物理变化，故选项错误．

C、发光、放热不一定是化学变化，如灯泡发光放热，没有新物质生成，属于物理变化，故选项错误．

D、化学反应的基本特征是有新物质生成，故选项正确．

故选：D．