参考答案：

定义：糖类是多羟醛或多羟酮及其缩聚物和某些衍生物的总称。

作用：

1.能源物质：提供大量能量，如淀粉氧化可以放出大量能量。可转变为生命所必需的其他物质如脂质、蛋白质等。

2.结构物质：可作为生命体的结构物质，如纤维素在植物中起支持作用。

3.生物信息的携带者和传递者：可作为细胞信息识别的信息分子如细胞的黏附。