参考答案：增值税是以商品生产和流通中各个环节的新增价值额或商品附加值额为征税对象的一种流转税。所谓增值额，是指纳税人通过自身劳动新创造的那一部分价值额，即纳税人在一定时期内销售产品或提供劳务所取得的收入大于购进商品或取得劳务时所支付的金额的差额。
增值税作为一个主要的流转税税种，其特点主要体现在以下几个方面：①通过税额抵扣仅就增值额部分征税；②税负公平；③实行从生产到消费道道征税的原则；④坚持不对生产者的生产和决策造成影响的中性原则。