参考答案：

（1）领事裁判开始于1843年的中英《五口通商章程》以后根据其他不平等条约，其范围不断扩大。

（2）领事裁判权指凡在外国在中国的侨民成为民刑诉讼的被告时，如他本国中国订有不平等条约，则中国法庭无权裁判，只能由他本国的领事按照他本国的法律裁判。

（3）这一制度严重地破坏了中国的司法主权，是旧中国半殖民地的重要象征。