参考答案：关键种的理论作用主要有以下几点。
(1)只有少数物种对群落结构的影响同其他物种相比是十分显著的；
(2)在食物网中，关键种是许多系统中存在相互作用的物种，它的迁出将导致群落中半数以上的物种消失；
(3)关键种通过消费者、竞争、互惠共生、播种、传粉等的种间相互作用和过程发挥作用。竞争使物种的平均生态位狭窄化，物种之间的生态位重叠也比较多，因而单位生境能够容纳更多的物种，群落趋于稳定。
(4)证明方法就是可通过测定其优势度或者验证其去除后对群落结构产生的影响。