答案：A

题目分析：A、酒精挥发是物理变化，呼吸作用属于化学变化，选项正确；B、石蜡燃烧和光合作用都是化学变化，选项错误；C、食物腐烂是化学变化，活性炭脱色是利用了炭的吸附作用，属于物理变化，选项错误；D、明矾磨碎和干冰升华都是物理变化，选项错误。故选择A。

点评：物理变化和化学变化的判别向来是中考的必考点，经常作为单项选择题出现，属于基础题。判断一个变化过程是否属于化学变化的关键就是看是否有新物质产生，有新物质产生的就是发生了化学变化。