阅读下面材料：
“由于国际形势的变动，国内困难增加，……投降危险亦随之严重，我军应积极行动，在华北战场上开展较大胜利的战斗，创立显著的战绩，影响全国的抗战局势，兴奋抗战的军民，争取时局好转，这是目前严重的政治任务。” ——八路军总部的战役预备命令
请回答：
（1）文中所述“国内困难增加”指什么？
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（2）根据这一命令，八路军、新四军在华北战场开展较大的战斗是什么？
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（3）这一战役的积极作用是什么？
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（1）日本加紧对国民党诱降，英美支持，国民党投降分裂倒退活动成为时局极大的危险；日本集中兵力进攻敌后战场，打击八路军、新四军。
（2）百团大战。
（3）打击了日军的侵略气焰；大大提高了 * * 党和八路军的威望；坚定全国人民抗战胜利的信心。