答案：C

题目分析：本题考查洋务运动的背景与破产。第二次鸦片战争的失败，使清政府认识到西方武器的先进，掀起了洋务运动，学习西方的器物，而其兴建的北洋水师却在甲午中日战争中覆灭，也标志着只学西方器物的洋务运动的破产。故选C项。